修士◆B1E4/CxiTwの物語
【導かれし者】
･････････････････････････････････
二百余年前。
かけがえのない仲間たちとの旅にて。
ピサロ「････････――――、――――よ。
私は仮にも、魔族を束ねる者だ。天空の城に入ることはできない」
雲上に座す天空城の入り口。
私たちは、一番後ろを歩いていた彼の台詞に振り返る。
風になびく銀の長髪。美麗な顔立ちを持つ彼が発したその台詞は、
あるいは、私たちが心の奥底で予想していたものかもしれない。
ピサロ「我々は互いの目的を果たした。
短い間だったが、まぁ悪くはあるまい。
だが忘れるな。今、我々だけが繋ぐ二つの世界のことを」
彼は、その細く逞しい右手を前にかざし、人智を超えた言葉を唱える。
その動作に私たちが身構えなかったのは、互いに信頼を得た証。
私たちの前に、赤く半透明の小さな光球が浮かび上がる。
見とれる間もなく、直後に球から細長い光の塊が飛び出し････
全員の右腕の上腕部にぶつかり、染み込み消えてゆく。
慌てて私が袖を捲ると、そこには、何らかの幾何学的な黒い紋様。
皆も己の紋様に見入る中、ピサロは、彼の腕にも刻まれたその紋様を示す。
その頃にはもう、あの光球は消えていた。
ピサロ「これは、互いの世界を守ることを誓う盟約だ。
いつか肉体と共にこの紋章が朽ちるとき、
我らの遺志は果たして、世界に根付いているのか。
人間どもよ、暫（しば）し黙って進め。己が命果てるまで」
ある者はただ眺め、ある者はそっと己の紋様に触れる。
しかしそんな中で我が姫は、紋様を腕の肉ごとぷにぷにと指でつまみ遊んでいる。
その姿を垣間見て、私は少し心が和らいだ。
･････ふと私は、傍に立つ勇者ソフィア見る。
ピサロを見据えたその顔には、張り詰めた決意が宿っているようだった。
ソフィ「･･････わかったわ、ピサロ」
その言葉を受け、皆が改めてピサロに目を向ける。
･･････やがて彼らの顔に、各々の決意が宿っていくのを私は見た。
次代の平和の勇士を育てるとの戦士の誓いを立てる、焔色の鎧の戦士ライアン。
互いの魔術を引き合いに、素直ではないひねた賞賛を贈る、魔導師ブライ先生。
いい男が居なくなると茶化しつつ、旅の感謝の言葉を伝える、踊り子マーニャ。
ピサロとその恋人ロザリーの幸せを優しく願う、神秘の眼差しの占い師ミネア。
魔界をも傘下に収めようというのか。己の店と腕を喧伝する、大商人トルネコ。
元気に体を動かしつつ彼との冒険を回想する、後の我が愛しき妻、アリーナ姫。
そして私は･････実直な神官らしく、己の気持ちを精いっぱいに語る。
･････全てを聞き届けた後、ピサロは我々に背を向ける。
ピサロ「さよならだ。私はここで行く。
･･･････勇者よ」
ソフィアは、ただ彼を見る。
ピサロ「お前とは、いずれまた会うだろう。
そのときは、敵か味方かわからぬがな」
彼の体はふわりと浮いた。
彼の背中の先に、私たちは微かな笑みを見た気がした。
彼は彼方へと飛び去った。
彼の贈り物はまだ、そこに刻まれていた。
･･･････････････････････････････････
いよいよ私が、最後の導かれし者となってしまった。
ピサロも予想だにしなかったであろう、私の長命。
アッテムトの閉ざされた地の底深くに、古の怪物エスタークは封印されている。
ああどうか、このまま永劫の彼方に忘れ去られてくれれば･･････。
それこそ、魔界の者と共に目指せる唯一の････。
この世界を見届けること。
やがて終わる私の、いや、我々の生･････。
誉れ高き遺志を前へ、前へ････。
････････････････････････････････････
フェリ「･････････それで？」
その絢爛豪華の部屋にいる二人の男は、赤マントを羽織るフェリコ国王と、
サスペンダー付きの灰色の制服を着た、一人の臣下。
王は、壁を彩る若き日の種々の戦利品から一品を手に取り、臣下はそれを見守る。
窓の外には、夕日の映える中で網の目に走る、スタンシアラの街の運河。
臣下「しかし恐ろしき彼の知識は今、いくつかのモノが構想段階にあるのみ。
機密的な利用は、その気配すらありません。
今こそ、動く機ではないかと。 陛下！」
･････王は、そのギラリとした眼を戦利品から離し、振り返る。
フェリ「･････ならばその情報とやら。何としてでも持ってこい。話はそれからだ。
お前に任せる。我が国の繁栄に、余は手段を選ばぬ」
･･･････････････････････････････････
僕「･････････はぁー････終っっったあああ」
全部手書きはホントに辛い････あー、汗が。タオルタオル。
レオ王国に送る文献の清書を終え、僕の筋肉は一気に弛緩する。
全体量が多いため、締切の日はいつも暑い部屋に一日籠るのだ。
ここは魔法学校の居住区。クリフトさんのお弟子さんが住む建物。
空き部屋が一つあったので、ギルドの仕事もこなしつつ、ここに寝泊りしている。
この学校にも図書館はある。レオ王国の図書館と比べると、
規模の大きさや網羅する分野の範囲ではあちらに敵わないが、
魔法関連の資料は質も量も同等か、それ以上だとか。
科学書も、レオ王国の人たちの著書を何冊も見た。サランの町にも
図書館や本屋があり、今の僕には優れた環境といえるだろう。
『微（かす）かに精神の波動が生まれてきましたね』
クリフトさんの言葉だ。････何週間もかけ、僕にも新たな芽が現れたらしい。
きっかけはある日、いつものように頭に描いた炎の絵を描いていたとき、
その炎が一瞬、何重にもぶれ、ドクンと鼓動を打ったように感じたこと。
････後でバル君に聞かされたが、普通は一週間程度で到達する段階だとか。
･･･････友よ、師よ、家族よ。
望郷の念が失せつつあること。それは、僕の絶望の裏返しなのだろうか。
いや････未知に挑む楽しさ････心が満たされているのだろうか。
アーシュ
HP １４／１４
MP １／１
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