修士◆B1E4/CxiTwの物語
【大賢者】 [1]
･････････････････････････････
教授「――――――――。それで一昨日から帰ってないってよ･･････。
お前のとこ、あいつから何か連絡ないか？ 事務の話では、
今日も連絡が取れない場合は捜索願を出す、って親御さんは言ってるらしいぞ」
？「いやもう･･･････メールしても返事なくて。体調不良だと思ってたんですけど」
教授「････････あのさ、ちょっと今、電話してみてくれないか？」
？「え？ あ、はい。ええと･･･････････････
･･･････････あー。電波が届かないところみたいです」
教授「んー･･････心配だよー、ホント心配。なにがあったんだよー。
････････後でうちの研究室のメーリングに流すけどさ。
時間あったら、連絡取ってみてよ」
？「はい」
教授「それで悪いけどさ、午後の実験のTA、お前、代われるか？
俺、その時間さ、企業の人と打ち合わせなんだよ。
いつもあいつに任せてたからさー」
？「あーっと････････5時まででしたら。その後はちょっと、予定が」
教授「････んー･･･････わかった。頼むよ。
それじゃ･････････････はい。これが実験の資料。やり方はわかるよな」
？「まぁ。実験やらせて、課題を来週までにレポートにまとめさせて･････
あ、あと事前レポートの採点ですね」
教授「そうそ。まぁ採点は急がなくていいよ。あいつが帰ってきたら引き継ぎで。
エアコンの原理とかエンタルピとか、必要なことは最初に俺が話すから。
？「わかりました。･･･････では、失礼します」
廊下を歩きながら、僕は考える。
･･･････････行方不明だって？
･････････最後に会ったのは、一昨日の夜、俺が帰るときだ。
実験室の施錠、あいつに任せて････････。
時間外申請は出してない。10時には警備員に帰されるはずだ。
実際、警備員が来たとき、既に部屋は施錠されてて、
次の朝、鍵はいつも通り、鍵ボックスに返却されてたらしいし。
こんな身近で･････････････あーもー。実験に集中しよう。
･････････････････････････。
？「それではー、今日からこちらのバッジをお付けくださいー」
僕「あ、え？ これって･････」
ここはギルドの受付。
受付嬢、アイロネートさんから、緑色の馬のような動物が描かれたバッジを貰う。
僕「･･･････ひょっとして、バッジってどんなに経験積んでも付けます？」
アイ「そーですけどー･････。あー、最初に説明しませんでしたっけー」
僕「たぶん」
アイ「ああー、すみませーん。
今度のはー、ギルドで仕事した回数が、100回までの方が付けるバッジですー」
僕「はぁ･･････」
アイ「これより上のバッジももちろんありますよー。
ステップアップの証だと思ってくださーい」
ま、いいけど。
さて、今日は何の仕事にしようかな････････････。
･･･････これなんかいいな。
････････････････････。
その夜。宿の部屋にオキュロさんが来る。
なんと、調査の報告を明後日行うらしい。
アクデンさんと執務室で話すそうで、昼に兵がこちらに来るから、
予定を空けておいてほしいと言われた。
僕は二つ返事で承諾する。
誰かわかる人がいただろうか。
帰れる目処が立っただろうか。
僕は、久しぶりに高鳴る胸を抱え、眠りに就いた･･････････。
――――――――二日後。魔術課程実戦修練地区 総合舎 執務室―――――――――
扉を明けてもらうと目の前には、じゃばら腹のアクデンさん。
挨拶を済ませると、アクデンさんは、
人間が使うには大きすぎる執務机の椅子に、どっかと腰を下ろし、
僕に対し、横の大きなソファに腰を下ろすよう、促す。
そして僕は、今日までの報告を聞かされる。
史学課程の教職員も動員しながら･･････････････未だ成果はないという。
･･･････････････なんだ、そうか。
これを聞かされるために、僕はここへ来たのか･････。
しかし、話はここで終わらなかった。
アクデ「そなたの体験と似たものなら、実は過去にもあるのだ」
僕はアクデンさんに、かつてこの世界で起きたという、三つの話を聞かされる。
