暇潰し◆ODmtHj3GLQの物語
〜Forbidden Fruits〜[1]
「わ〜綺麗な景色〜！」
真理奈達は海の上にいた。
大きな船の甲板、左の船側に４人と１匹・・・と１人。
「いや〜確かに綺麗な景色だ。けれどこの景色より綺麗なモノがある・・・
それはイシスの姫！マイプリンセスっ！今あなたの王子様が迎えに行きますよ〜」
うわぁ・・・これはちょっと・・・・・・んんっ！失礼。
鉄の鎧に鉄兜、鉄の盾、そして鉄の槍と、全身鉄装備に身を包んでいらっしゃって、
海に向かって叫ばれているこのお方はロマリアの"王子様"
その証拠に、装備しているもの全てにロマリアの紋章が入っている。
そんな柄ではなさそうだが、あの王様ありてこの王子あり、という事らしい。
「こんなヤツで本当に結婚なんか出来んのかよ？」「どうかのぅ・・・」
ジュードとパトリスは呆れて珍しいものを見ていた。
対して真理奈は普段では見られない青い海・青い空に感動していた。
真理奈を真ん中にして左側に王子様、右側にはフィリアがいる。
フィリアは背伸びをして手すりに乗り出し、船首が作り出す波や泡をじっと見ていた。
「フィリアちゃん、海好き？」
フィリアは首を微かに振り、真理奈に応える。
「船、初めて乗った」
「そっか〜気持ちいいよね」
再び頷く。しかし、目線は海面からは離れない。
そんなフィリアに自然と顔がほころぶ。
「砂漠に咲く一輪の花！いやオアシス！まだ見ぬ貴女はきっと可憐な存在であろう！
真夜中の星！いや月！いや・・・流れ星のような―――！！」
「うるせぇなぁ・・・まったく何でこんな事に・・・」
ジュードの問いに答えるには、少し時間を遡らなくてはならない。
アリアハンを出発した真理奈達は、大陸の東にある旅の扉に入った。
旅の扉を潜る時のあの何とも言えない感触。
体が自分の意思ではなく動かされ別の場所に移動していくような、
もしくは体が溶けてしまってどこかへ流れていくような・・・
そんな不思議体験をして、新たな土地に降り立ったのが昨日の事。
〜１日前〜
「それにしても本当に歩いて世界を回るなんて・・・正気なの？」
「仕方なかろう。アリアハンには世界を回るのに耐えられる船が１隻しかないんじゃ。
それもサマンオサに向かった使節が使っておるしのう。
しかし我々はそれでも行かねばならん！世界を魔王の手から救う為にな！」
「何１人で盛り上がってんだよ、じいさん」
「ん？いやいや、ちょっとな・・・」
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
旅立つ前のアリアハン城にて――
「ちょいと、レキウスちゃんよ」
「レキウス王だ。王！」
「いいじゃ〜ん、ワシらの仲じゃろ〜」
「うるさい！で、何だ？」
「例のモノ、しっかりと頼むぞ」先ほどまでとは違い、真剣な顔で言うパトリス。
「分かった分かった・・・その代わり、お前もしっかりとな。でなければ・・・」
「分かっておるわい。それじゃあね〜」
「ったく・・・ヤツはいくつになっても―――」ブツブツ・・・
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
「ムフフ」「何だよ、気持ちわりぃなぁ・・・」
「こっちの話じゃ。気にするでない」
「話、脱線してる」フィリアが珍しく喋る。
「おうおう、そうじゃった。そんな訳でな、とりあえずは歩いて行くしかない」
「ダルい〜外国行くのに歩いて行くなんて・・・飛行機なんて無いんだろうし」
「ヒコウキ？」
「空飛ぶ機械よ。あ、こっちには機械もないんだっけ？面倒な世界だなぁ・・・」
「お前の世界では空を飛ぶのか？」
「そ〜よ。誰でもどこへでもひとっ飛び〜」「それは凄いな・・・」
「勇者ロトは不死鳥ラーミアを蘇らせ大空を飛び回ったと言うが・・・
なんとも便利な世界じゃのう」
「こっちが不便なだけよ」
「話、脱線してる」・・・フィリアさん。もっと喋っていいんだよ？
そんなこんなで真理奈達はロマリアの大地に踏み込んだのです。
王国ロマリア。平原に位置するこの国は、土地に困る事無く栄えていった。
重ねて海・山共に近いので、豊富な食料にも恵まれており、
国民は豊かな暮らしを約束されていた。
町は活気に溢れ、娯楽施設までも存在している。
「へぇ〜アリアハンとは違ってちょっとは楽しめそうなトコロね〜」
「遊びに来たんじゃね〜んだぞ」
「分かってるって！じゃあさっそく王様に会いに行きましょ」
（絶対忘れてたな・・・）
「おぉ、アリアハンのからの使者ですか。何用ですかな？」
ロマリア王ストゥルート。見た目はまだ若く、しっかりとした王様だが、なかなかユニークな人らしい。
何でも仕事を国民に任せて街に遊びに行ってしまうようだ。
しかし、そんなお忍びを繰り返したおかげなのか何故か国民からの人気は高かった。
「何か魔王軍が復活したらしいんで同盟を組みたいんだって〜」
「真理奈、それじゃあ伝わりはせんて・・・
ロマリア王、魔王軍にアッサラーム・バハラタが滅ぼされたのは聞いておろう。
このまま放っておいてはどんどんと犠牲が増えるだけじゃ。
そこでアリアハン王は、世界中の都市と連合を結成することを提案された。
是非ロマリアもその連合に加わって欲しいのだが、いかがかな？」
「なるほど、分かった。喜んで連合に参加させてもらおう」
「即答じゃん・・・」
「ただし、１つ条件がある」
「えぇ〜？良いって言ったじゃん・・・」
「私の息子がもういい年でな。そろそろ嫁をと思っておるのだ。
そこで本人の希望を聞いてみると、イシスの姫が良いと申してな。
何でもイシスでは女王を始め絶世の美女が揃っているらしいではないか。
カッコイイ私の息子にはそのくらいの嫁でなくてはならないと私も賛成したのだ。
そこでだ。そなたたちに息子と一緒にイシスまで行き、嫁を貰って来て欲しい。
無事に息子の婚約を成立させることができれば加盟しよう」
「無理難題じゃん・・・」
「え〜っと、【そんな訳で私は船に乗っていたのです】・・・と」
説明してる間にトコロ変わって灼熱の砂漠を進む王子様一行。
見てるだけで暑苦しい装備のロマリア王子は先頭を切っている。
「この暑さ！君の僕に対する思いが熱気として伝わってきてるんだね！」
よくもまぁそんなに元気でいられるもんだ・・・
そんな王子の後ろをジュードと真理奈は歩く。
「【でも今は砂漠にいるんだよね〜こんなんで世界を救えるのか不安だよ・・・】」
「何１人でブツブツ言ってるんだ？」
「ん〜？いや、メール打ってただけだよん」
「また機械ってヤツか？」
「そ。でもこっちの世界じゃ使い物にならないみたい・・・」
事実、アンテナは今も圏外を示している。ルビスと話す時だけは反応するのだが・・・
（みんな元気にしてるのかなぁ。メールもできないなんて・・・
ったく、電波届くように出来るならやれっての！まじルビス使えね〜）
「この世界とは違う世界、ね。お前の世界に１回行ってみたい気もするよ」
「じゃあ私と一緒に帰る？」
「そうすっかなー」
「そしたらジュードが私の世界を救うんだよ？」
「あ〜それだけは勘弁だな」
「ピーピー！！」
「自分が一緒に帰るって？確かにジュードよりブルーの方が世界を救ってくれるかもね」
「俺はスライム以下かよ・・・」
「ピー！」
ブルーは当然とばかりにジュードに向かって胸を張った。
・・・どうでもいいけど、スライムって暑さで溶けそうだよね。
イシス。砂漠のオアシスに存在する国である。
女王を始め、女性が主として国を治めている。故に男の心のオアシスとも言われる。
ロマリア王の言っていた噂が本当なのか、魅力ある女性が多いらしい。
その噂を確かめようとして、たどり着くまでに死ぬ輩もちらほらいるようだ。
「ようこそロマリアの王子、アリアハンの使者よ。はるばる灼熱の国へようこそ。
我々イシスの民はあなたたちを歓迎します」
「はじめましてイシスの女王。私はロマリア王ストゥルートの息子、フィリーと申します。
お目にかかれて光栄です」
（お、王子ってばこんな時は真面目じゃん）
「それでこの度はどのような用件でしょうか」
「はい。実は私、つい先日１６になったのです。
そこでイシスの可憐な姫を結婚相手に迎えたいと思い、本日伺ったのです」
「・・・なるほど。しかしそれは困りましたね。
イシスでは古来より王族の結婚相手は身内で、という決まりがあるのです」
「それは・・・存じ上げませんでした・・・」
フィリーが落胆を隠し切れないまま言う。
（あ〜あ、王子かわいそ〜）
「・・・他国の王族の方との婚姻という前例の無い事を私だけでは判断できません。
そこで太陽の王ファラオと聖霊ルビスの意向を知る為の占いを行いたいと思います。
ですから今日はゆっくりとお休み下さい。部屋はこちらで用意致しますので」
（え？）
首をかしげる真理奈。どこかに違和感があるような気がした。
「・・そうですか。ありがとうございます。それでは失礼致します」
（・・・？なんだろ？）
女王との会見後、真理奈達は風呂で体中の砂を落とし、ご馳走をたらふく食べた。
食卓に食後のまったりとした時間が流れる。
最もフィリーはイシスの星空を見るとか何とか言って出て行ってしまったが・・・
「ね〜結婚うまくいくかな〜？」
「さぁなー。前例が無いって言ってたからダメかもな〜」
「え〜じゃあどうすんのよ」
「俺が知るか！」「・・ジュードの役立たず」「なんだと〜？」「ピーピー！」
ブルーが２人の仲介に入るが、２人はまったく聞いていない。
「まぁまぁ、そう喧嘩するでない。それに、たぶん大丈夫じゃ」
「どういう事？」
パトリスが少し声のトーンを落として話す。
「恐らく、これは結果の決まった政略結婚じゃ」
「え？！どうして？」
「アッサラームが滅ぼされた今、イシスは陸の孤島と言わざるをえん。
そんな時期にロマリアからの結納話。成立すれば新たな交流が生まれるからのぅ。
イシスに断る理由はない。それに伝統を大事にするなら最初から門前払いのはずじゃ」
「じゃあ占いってのは？姫の気持ちはどうなるの？」
「政治上の決断に占いを取り入れてるみたいじゃからの。建前上必要なんじゃろ。
姫がどのような方かは知らぬが、おそらく彼女の気持ちは考慮されんじゃろう。
女は政（まつりごと）の道具なんじゃ」
「そんな・・・ひどいよ・・・」
「しかし我々の使命は連合を結成する事じゃ。
政略結婚だとしてもワシらが手出しする事ではない」
「でもっ―――」
「じゃあ結婚させぬようにしてロマリアへ帰るか？
それこそイシスに来た意味が無くなるわい。
真理奈も自分の世界に帰れなくなっては困るじゃろう？」
「それはそうだけど・・・でも・・・そんなのっていいの？」
その問いに答える者はいなかった。答えは皆分かっているはずのに。
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