タカハシ◆2yD2HI9qc.の物語
仕組み
「あ、トルネコさんか…」
「おや 私で何かご不満でも？」
「いえ、なんでもないんです」
トルネコ─
彼は、この絶望の世界で連れてこられた我々人間を管理していた
「さぁ、彼の着替えです
少しだけ部屋を空けてもらえますかな
…見たいなら構いませんけど ほっほっ」
「ああ、ははは… お願いします」
俺と姉はトルネコとタカハシを残し部屋を出る
ここ絶望の町は魔物が用意した割りに設備が整っている
トルネコによると健康を保たなければ上質な力を吸い取れないかららしい
「トルネコさん、どうしてあんなに…」
「仕方が無いよ姉さん あの人は以前の心を無くしたまま、連れてこられたんだ…
ルビス様の選んだ勇者というだけであんな事をやらされてる
誰の事も、人間の世界の記憶だって残ってやしない」
しばらくして着替えが終わり、部屋へと戻る
「あなた方も、まだ元気なんですねぇ
知ってますか？ 力は一定量溜まると吸い取られてしまうのですよ」
「ええ、それは… 知ってます」
「意識をもって辛い思いするより、無意識で楽にしていたほうが良いと思うんです
力を吸い取りつくす事はないですし」
思わず反論しそうになる
だけど…
彼は、記憶も人間の意志も持たず、ただただこの世界を管理しているだけなんだ
魔物側でもなく人間側でもなく、ただただ中立な存在なんだ
この発言もその所為で…
「そういえば、力はギリギリまで持っていかれるんですよね？」
姉はずっと黙っているが、表情が辛い
話題を変えようと俺は常々疑問だった事を聞くことにした
トルネコはいろんな事を教えてくれる
この町や世界から抜け出る方法以外で、知っている事だけだが─
「ええ、そうですよ 死なない程度に」
「持っていかれた側は力を無くす だからそれ以上、また吸い取るなんて出来ないはずですよね？
だけど吸い取られた人間が殺されるとか、そういう事をしないのはなぜです？」
「そうですね さっきも言いましたが一定量の力を蓄えると…
ええと、力を吸い取るにも上限下限があるんです
ここで言うのは"吸い取られる側の限度"ですね」
「だけどそれは、吸い取られきった人に対しての答えでは…」
「それは今からお教えしますよ
ようするに、食事を摂れば栄養になり力となる
少なからずそれは、意識を持っていようがなかろうが潜在的な力にもなるわけです
知っていると思いますが、意識を持たず生きている人たちも食事だけはしています
それはこちらである程度操作している部分もあるわけですが、大半は必要として自ら摂る
力を失い絶望を感じ自らを失っている、だけど本能はそれを許さない
深い深い所では"生きようとする力"は失われていないわけです」
「へぇ… わかるようなわからないような…」
「そういう人たちの場合、下限で力が吸い取られます
貴方たちのようにはっきりと意識を持つ人たちは上限まで蓄えられます」
「それはなぜ？ 私達も下限で力を吸い取れば、こんなに元気ではいられないわ
その方が魔物にとっては反乱の可能性も無く、都合が良いと思うのだけど…」
沈黙していた姉が、トルネコをまっすぐにそう言った
「明確な生きる意思を失った者の上限から吸い取るよりも、上質な強い力を頂けるからですよ
貴方たちの強い力を中途半端な段階で吸い取ると、その効率は落ちるのです
どういう仕組みなのかはわかりませんが、そういう事なんですよ
それに上限といっても、戦える程の力は全くありません
魔力は限度関係なく全て吸い取りますからね」
魔力はこの世界で戦う以上、必要だ
たとえ魔法を使えない戦士であろうとも、魔力は少なからず持っている
魔力を伴わない物理攻撃だけでは、弱い魔物しか相手にできない…
「…話がずれてしまいましたが、ようするにこの世界に居る人間は私が管理している以上、
力が完全に無くなってしまう事はないのです
固い意思で自ら命を落とす人も、もちろんいますけどね」
「…生かされず殺されず、寿命尽きるまで… 力を取られるという事ですか」
「そうなりますね
貴方たちは少なくとも"強い意志で生きて"いますよ
魔物達はそういう人間を増やし、より強い力を吸い取ろうと考えているのですが
どうしても、連れてこられた人間の多くが弱ってしまう
お二人以外にも元気な人は数人いますが、いつ気力を失ってしまうかわかりません」
「……トルネコさんは、どう思いますか？」
「ほ？ 何がですか？」
「人間が、このまま全員だめになっていくほうがいいのか…
それとも全員が奮起してこの世界を崩すほうがいいのか…」
思わず、どうしても気持ちを抑えきれず意味の無い質問をしてしまう
今のトルネコにこんな事を聞いたって、仕方がない事なのに
「私としては、どちらでも構いません
どうなっても管理するのは私ですからね
自分の仕事をするまでですよ」
やっぱり…
ほんの、ほんの少しでも良い答えを期待した自分が情けない
「…ですが、ここまで堕ちた人達が再び奮起するなんて事があるのであれば、見てみたいですね
興味として、ですがね」
興味として…
だけど、それって自分の意思、じゃないのか
「トルネコさん、あなたはもしかして─」
「私はこの町の管理人トルネコです
それは、少しの意志くらいは持ってます
ですがそれでどうこうという話はありませんぞ?
前と同じ事を言おうとしたのはわかってます
自分で言うのもおかしいのですが、私に期待したって何もありません ほっほっ」
やはり味方に出来そうにはない
俺は以前に、実はトルネコがわざと演技でこんな事をしているんじゃないかと問い詰めた事がある
こうして情報を提供してくれるだけでも、ありがたいと思わないといけないか
その後、他愛の無い話をし、トルネコは別の部屋へと移っていった
勇者トルネコが守ろうとした世界は今─
こんな世界に人間としての記憶を持たず彼がここにいるという事
それだけが俺にとっても救いであった
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